En palabras de la fotógrafa y artista Lidia Arriagada-García : «Ya sea que se esté paseando por La Habana Vieja o aventurándose en Viñales, area rural, Cuba deleita tus sentidos con un notable despliegue de color. Los vibrantes tonos, contrastados con las texturas y las fachadas desmoronadas, llaman innegablemente la atención. Sin embargo, en medio de este festín visual y la encantadora excentricidad de los autos viejos clásicos estadounidenses, una rígida realidad emerge con persistencia: la duradera presencia del embargo».

La lucha económica es palpable, pero a pesar de las penurias, los cubanos se comportan con un notable sentido de la dignidad, con la cabeza alta, aferrados a la esperanza de que vendrán días mejores.

El encanto de Cuba va mucho más allá de su vibrante música, su célebre ron y sus icónicos puros, o incluso de sus notables y mundialmente reconocidos logros en sanidad y educación. Lo que realmente hace de Cuba un lugar cautivador, que hace desear volver, es la ternura y calidez del corazón de su gente. El pueblo cubano ha afrontado inmensos retos en el último medio siglo; su lucha constante es evidente en cada calle. Sin embargo, a pesar de tantas privaciones, uno se siente envuelto por un dulce y embriagador sentimiento de resiliencia y orgullo".

Images For Inclusion ha tenido el honor de apoyar los denodados esfuerzos de Lidia Arriagada-García por llevar estas perspectivas cruciales a un público más amplio. El compromiso de Lidia, que a menudo implica sacrificios personales para compartir sus obras de arte, ha dado lugar a exposiciones de estas fotografías en diversos entornos. Aquí en Nueva York, estas obras se han expuesto en diversos espacios públicos, atrayendo a una amplia muestra representativa de nuestra comunidad. Su travesía hacia el reconocimiento internacional, en particular con motivo de su primera exposición en Londres en 2016, no estuvo exenta de dificultades. Este importante hito se logró no solo gracias al apoyo de Images for Inclusion , sino también gracias a la perseverancia de Lidia, a la hábil asistencia de personas que ayudaron con la elegante impresión, el perfecto montaje en plexiglás y el enmarcado profesional -varios de ellos en un estilo de marco flotante- y a la generosidad crucial de las donaciones, principalmente al principio, para cubrir los gastos iniciales de viaje y enmarcado para esa primera exposición en Londres.

Más allá de Nueva York, su obra se ha exhibido en galerías de arte de Londres, llegando a entusiastas del arte internacionales. El enfoque de sus obras no se limita al atractivo estético de la fotografía. Más allá de la belleza y la calidad en sí mismas —que realzan aún más la presentación de las cautivadoras imágenes dentro de ellas—,sirven como un agudo recordatorio del persistente embargo económico estadounidense y su impacto en la vida cotidiana del pueblo cubano. Estas obras han formado parte de importantes exposiciones internacionales de arte en Praga, República Checa, y Venecia, Italia, donde fueron vistas por un público global diverso, generando conversaciones sobre el tema, fomentando la reflexión y el diálogo.

A través de estas exposiciones, buscamos fomentar la concienciación y cultivar la solidaridad con un tema a menudo ignorado. Como indicó Lidia, «buscan brindar una oportunidad para reflexionar sobre las luchas y los sacrificios sociopolíticos pasados y presentes de Cuba, en particular a la luz del embargo económico estadounidense. Estas imágenes buscan fomentar el pensamiento crítico en quienes las observan, inspirando en ellos el deseo de aprender y comprender las complejidades de la realidad que enfrenta Cuba». Por lo tanto, las fotografías, realzadas por el punto de vista de la artista, proveen un lente diferente, que invita a la observación,  a mirar y  a comprometerse en una conversación visual que va más allá de la belleza; es decir, las imágenes buscan ir más allá de la estética y animan al espectador a aprender y analizar críticamente las realidades de la vida en Cuba.

Cristian Contini, galerista de arte de renombre internacional viendo la exposición de Cuba.