IFI en Panamá, en la primera reunión del Órgano Subsidiario sobre el artículo 8 (j) del CDB relativo a los Pueblos Indígenas y las comunidades locales (SB8J-1) / Oct. 2025
Ciudad de Panamá, Panamá | 27-30 de octubre de 2025
La presidenta y directora ejecutiva de IFI, Lidia Arriagada Garcia, en la primera reunión del Órgano Subsidiario sobre el artículo 8 (j) y otras disposiciones del CDB, en Panamá.
Images for Inclusion Inc (IFI), una ONG con estatus consultivo ante el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC), participó en la histórica Primera Reunión del Órgano Subsidiario sobre el artículo 8 (j) y otras disposiciones del Convenio sobre la Diversidad Biológica relacionadas con los Pueblos Indígenas y comunidades locales (SB8J-1), celebrada del 27 al 30 de octubre de 2025 en la ciudad de Panamá, Panamá.
La organización estuvo representada por su presidenta y directora ejecutiva, Lidia Arriagada Garcia, quien participó, en calidad de máxima responsable de la organización, en el Caucus de Pueblos Indígenas del IIFB y en los debates preparatorios, así como en las reuniones de dicho grupo celebradas durante la SB8J-1. A lo largo de los cuatro días que duró la reunión, asistió a las sesiones plenarias, mantuvo contactos con representantes indígenas y otros participantes, y siguió de cerca las negociaciones de fondo.
Para IFI, este fue un momento especialmente significativo. Un año antes, en la COP16 celebrada en Cali (Colombia), nuestra delegada había participado a diario en Caucus de Pueblos Indígenas y había seguido las negociaciones sobre el artículo 8(j) hasta altas horas de la noche, mientras que IFI apoyaba el diálogo con las delegaciones de los Estados durante las difíciles negociaciones que, en última instancia, dieron lugar a la creación del nuevo Órgano Subsidiario permanente.
Un año después, IFI estuvo en Panamá para participar en su histórica primera reunión.
De la COP16 en Cali a la Primera SB8J en Panamá
La creación del Órgano Subsidiario permanente sobre el Artículo 8(j) constituyó un hito histórico para los Pueblos Indígenas en el marco del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), consolidando más de dos décadas de incidencia política y negociaciones sostenidas por el Foro Internacional Indígena sobre Biodiversidad (IIFB).
Presidenta de IFI junto a Alexander Shestakov, representante experto de la Federación de Rusia y ex alto funcionario de la Secretaría del CDB, durante la sesión plenaria final de la COP16.
La presidenta de IFI junto a Viviana Figueroa, coordinadora técnica global del Foro Indígena Internacional sobre Biodiversidad (IIFB), Argentina — Omaguaca, durante la sesión plenaria de clausura de la COP16 en Cali, Colombia.
En este contexto crucial, IFI tuvo el privilegio de participar en la fase decisiva de la COP16 en Cali. Durante una exhaustiva maratón de negociaciones, nuestra presidenta y directora ejecutiva —aprovechando su dominio técnico del inglés y el español—facilitó canales de comunicación directos entre los representantes de diversos Pueblos Indígenas y la delegación brasileña. Además, bajo la coordinación estratégica del IIFB, llevó a cabo gestiones diplomáticas directas con la delegación chilena. Los representantes del Estado chileno explicaron que la CONADI (Corporación Nacional de Desarrollo Indígena) no había aportado los insumos técnicos necesarios y, en consecuencia, adoptaron una postura neutral —sin apoyar ni oponerse a la propuesta— en estricta defensa de los intereses del Estado.
Hacia la fase final de las deliberaciones, la situación se volvió crítica debido al riesgo inminente de un bloqueo definitivo por parte de las delegaciones con mayores reservas: India, Indonesia, la República Democrática del Congo y la Federación de Rusia. Ante esta extrema urgencia y como último recurso disponible, la dirección del IIFB solicitó explícitamente al Caucus que entablara un diálogo directo con los Estados. En respuesta a este llamado, tuvo lugar un encuentro decisivo durante una breve pausa para comer algo, ya que las sesiones plenarias solían prolongarse hasta pasada la medianoche. En la cafetería (Zona Azul del Centro de Eventos Valle del Pacífico), mientras esperaba en la fila para comprar un taco, la presidenta de IFI se acercó diplomáticamente a Alexander Shestakov, representante de la Federación de Rusia y exdirector de la División de Ciencia, Sociedad y Futuros Sostenibles de la Secretaría del CDB (2018–2021), quien también esperaba en la fila. Frente a las objeciones de Shestakov, quien argumentó que el órgano no sería operativo y que más adelante generaría reclamos, Arriagada Garcia le respondió con firmeza:"Ya es hora de que Pueblos Indígenas decidan por sí mismos". Al final de la conversación, Shestakov respondió, recurriendo a una expresión en su lengua, que luego tradujo como: "a veces, los sueños se hacen realidad".
Estos intercambios e intensas conversaciones se desarrollaron en paralelo a un agotador calendario institucional, en el que las sesiones plenarias solían prolongarse hasta la 1:00 o las 2:00 de la madrugada. Durante la histórica sesión plenaria final, que comenzó el viernes 1 de noviembre y apenas unos minutos antes de que se alcanzara el acuerdo, el representante de la Federación Rusa se acercó a Lidia Arriagada García y le dijo: "Tu sueño se ha hecho realidad". En la madrugada del 2 de noviembre de 2024, se aprobó finalmente el Órgano Subsidiario permanente sobre el artículo 8 (j). La decisión fue recibida con una emotiva celebración en toda la sala plenaria, con lágrimas de alegría tras más de dos décadas de lucha de Pueblos Indígenas para alcanzar ese momento histórico.
Sesión plenaria de la primera reunión del Órgano Subsidiario sobre el artículo 8 (j) y otras disposiciones del CDB, celebrada del 27 al 30 de octubre de 2025 en la Ciudad de Panamá, Panamá.
Por lo tanto, la reunión celebrada en Panamá en octubre de 2025 supuso el siguiente capítulo: fue la primera vez que este órgano permanente, de reciente creación, se reunió para iniciar su labor sustantiva.
Un Primer Encuentro Histórico
El SB8J-1 reunió a Pueblos Indígenas, comunidades locales, Partes y organizaciones en torno a cuestiones directamente relacionadas con la biodiversidad, los territorios, los conocimientos tradicionales, la gobernanza, los derechos y la participación.
Entre los principales temas que se trataron en la reunión figuraban el modus operandi del nuevo Órgano Subsidiario; los territorios indígenas y tradicionales (ITT); los conocimientos tradicionales; la aplicación del Programa de Trabajo sobre el artículo 8(j) hasta 2030; la movilización de recursos; y las recomendaciones del Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas.
Lucy Mulenkei, copresidenta del Foro Indígena Internacional sobre Biodiversidad (IIFB), se hizo eco de la importancia histórica de la reunión y describió la convocatoria del nuevo Órgano Subsidiario como una oportunidad "para ser testigos de cómo se hace realidad un sueño largamente anhelado".
Pero Panamá también demostró que la creación de la institución no era más que el principio. El siguiente desafío consistía en plasmar ese reconocimiento en un lenguaje internacional concreto y en su puesta en práctica.
IFI Participa en el Caucus de los Pueblos Indígenas y en el SB8J-1
La presidenta y directora ejecutiva de IFI, Lidia Arriagada Garcia, interviene durante la reunión del Caucus de Pueblos Indígenas en el SB8J-1 de Panamá.
La presidenta y CEO, Lidia Arriagada Garcia, participó en el grupo de trabajo preparatorio del Caucus de los Pueblos Indígenas del IIFB y en los debates preparatorios, siguió participando en las reuniones del Caucus durante la SB8J-1, asistió a los actos paralelos celebrados junto con el programa oficial y participó en las sesiones plenarias formales a lo largo de los cuatro días que duró la reunión.
Estos espacios brindaron una importante oportunidad para escuchar las prioridades de los Pueblos Indígenas, contribuir a los debates y los intercambios, y seguir el trabajo colectivo en torno a las negociaciones formales.
Arriagada Garcia también asistió a las sesiones plenarias oficiales a lo largo de los cuatro días que duró la reunión SB8J-1, siguiendo de cerca las posiciones expuestas por las Partes y los representantes indígenas, así como la evolución de los textos de negociación.
La presidenta y CEO de IFI, Lidia Arriagada Garcia, junto a los participantes del Caucus de Pueblos Indígenas en el SB8J-1 de Panamá.
Territorios Indígenas, FPIC y la Libre Determinación
Uno de los aspectos centrales del SB8J-1 fue el papel de los territorios indígenas y tradicionales en la conservación y restauración de la biodiversidad, así como en la ordenación del territorio.
Lidia Arriagada Garcia junto a participantes indígenas del Caucus de Pueblos Indígenas en el SB8J-1 de Panamá.
Los debates se centraron en los sistemas consuetudinarios de tenencia y gobernanza, las relaciones de los Pueblos Indígenas con sus tierras, aguas y territorios, los conocimientos tradicionales y la participación en las decisiones que afectan a los territorios indígenas. El texto de negociación también abordó un enfoque basado en los derechos humanos y la protección de los conocimientos tradicionales.
Las negociaciones también abordaron la cuestión fundamental de la libre determinación. Durante los debates sobre las instituciones representativas de los Pueblos Indígenas, Canadá expresó su preocupación por el hecho de que sean los Estados los que determinen qué instituciones deben considerarse legítimas, mientras que Colombia hizo hincapié en la importancia de libre determinación.
Estos debates resultaron especialmente relevantes para IFI. En la COP16, la organización ya había destacado que los Pueblos Indígenas gozan de derechos colectivos específicos en virtud del derecho internacional, entre los que se incluyen la libre determinación, los derechos sobre las tierras, los territorios y los recursos, y FPIC, y había advertido contra los enfoques que pudieran diluir esas protecciones específicas.
Participación Plena y Efectiva
Otra cuestión fundamental era qué debía significar en la práctica la participación plena y efectiva.
En los debates se abordó la participación de Pueblos Indígenas en la toma de decisiones relativas a los territorios, la conservación y otras medidas en materia de biodiversidad, así como el reconocimiento de los sistemas de gobernanza consuetudinarios y las instituciones indígenas.
Para IFI, una participación significativa no puede limitarse simplemente a estar presente en la sala. Los Pueblos Indígenas deben poder influir en las decisiones que afectan a sus territorios, derechos, sistemas de gobernanza, conocimientos y futuro.
En las negociaciones también se analizó cómo se podrían reconocer adecuadamente las propias contribuciones de Pueblos Indígenas a la conservación. Arriagada Garcia destacó la importancia de contar con mecanismos capaces de dar visibilidad a la labor de conservación que llevan a cabo los Pueblos Indígenas en sus territorios, en lugar de permitir que esas contribuciones se pierdan entre categorías de conservación más amplias.
Esta fue una de las dimensiones más importantes de la reunión: el reconocimiento no solo de los Pueblos Indígenas como participantes en las políticas de biodiversidad, sino como portadores de conocimientos, titulares de derechos y pueblos cuyos territorios y sistemas de gobernanza aportan contribuciones indispensables a la protección de la biodiversidad.
Conocimientos Tradicionales, Lenguas y Accesibilidad
Las negociaciones abordaron el reconocimiento y la protección de los sistemas de conocimiento indígenas, así como el papel que desempeñan las mujeres, los jóvenes, los ancianos y los depositarios del conocimiento indígenas en la conservación y la transmisión del conocimiento de generación en generación. También se abordó una cuestión práctica con profundas consecuencias para la participación: la lengua.
Arriagada Garcia documentó los debates sobre el acceso a la información en lenguas indígenas, incluyendo la realidad de que algunas lenguas indígenas carecen de forma escrita y la necesidad de estudiar formas adecuadas de hacer accesible la información y el apoyo técnico.
Esta cuestión ha sido una preocupación constante para IFI. En la COP16, Arriagada Garcia ha señalado que la falta de interpretación al español en los espacios de negociación suele impedir que muchos participantes indígenas comprendan plenamente lo que ocurre.
La accesibilidad lingüística no es un aspecto secundario de la participación. Es una de las condiciones necesarias para que la participación sea verdaderamente plena y efectiva.
Acceso Directo a los Recursos
La SB8J-1 también abordó una de las cuestiones prácticas más importantes a las que se enfrentan los Pueblos Indígenas en el marco de los procesos globales de biodiversidad: el acceso directo a los recursos.
En el diálogo en profundidad que tuvo lugar durante la reunión se analizaron estrategias para movilizar recursos financieros y garantizar el acceso a la financiación, el desarrollo de capacidades, el desarrollo y el apoyo técnico a los Pueblos Indígenas y comunidades locales —incluidas las mujeres y los jóvenes— en la aplicación del Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal.
Cabe destacar que el debate abordó el acceso directo a la financiación y vinculó la aplicación del Programa de Trabajo del artículo 8(j) con un enfoque basado en los derechos humanos.
Para IFI, esta distinción es importante. Los Pueblos Indígenas no pueden seguir siendo reconocidos internacionalmente por sus contribuciones a la biodiversidad si, al mismo tiempo, se enfrentan a obstáculos a la hora de acceder a los recursos necesarios para proteger sus territorios, mantener sus sistemas de conocimiento y determinar sus propias prioridades.
Un Logro Histórico… y aún Queda Mucho por Hacer
El SB8J-1 fue tanto una celebración como un recordatorio del trabajo que aún queda por delante.
La creación de un órgano subsidiario permanente dedicado al artículo 8(j) fue un hito histórico. Sin embargo, a lo largo de la reunión, las Partes continuaron negociando el significado y el alcance exactos de los términos relacionados con FPIC, la libre determinación , territorios, gobernanza, conocimientos tradicionales, participación, conservación y recursos.
La participación de IFI permitió a la organización observar este proceso desde varios ámbitos interrelacionados: el Grupo de Trabajo de los Pueblos Indígenas, el diálogo y los intercambios con los participantes indígenas, las sesiones plenarias y las propias negociaciones en detalle.
Para Lidia Arriagada García, seguir estas negociaciones de primera mano también dio continuidad al trabajo realizado en la COP16. En Cali, IFI participó mientras que Pueblos Indígenas seguían luchando por la creación de este espacio institucional permanente. En Panamá, IFI volvió a participar cuando dicho órgano inició su labor.
La necesidad de distinguir entre Pueblos Indígenas y las comunidades locales
Si bien la creación del Órgano Subsidiario del Artículo 8(j) representa un logro histórico, IFI sigue preocupada por la continua confusión entre los Pueblos Indígenas y las comunidades locales en el marco del Convenio sobre la Diversidad Biológica. Estos dos términos no deben tratarse como intercambiables ni fusionarse de forma que diluyan el estatus y los derechos específicos de los Pueblos Indígenas en virtud del Derecho internacional.
Los Pueblos Indígenas son titulares de derechos, con derechos individuales y colectivos específicos reconocidos en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (UNDRIP) y en otros instrumentos y normas internacionales de derechos humanos. Entre ellos se incluyen los derechos a la libre determinación; a las tierras, los territorios y los recursos; a la cultura y la identidad; a los conocimientos tradicionales; a la participación a través de sus propias instituciones representativas; y al consentimiento libre, previo e informado (FPIC). Las comunidades locales, como categoría, no son titulares de los derechos específicos reconocidos a los Pueblos Indígenas en virtud del derecho internacional.
Esta distinción también ha sido subrayada por los mecanismos de las Naciones Unidas encargados específicamente de proteger y promover los derechos de Pueblos Indígenas, que han advertido contra la confusión, la combinación o la equiparación de Pueblos Indígenas con las comunidades locales y otros grupos no indígenas.
Para IFI, no se trata de un debate sobre terminología. Se trata de proteger los derechos inherentes de Pueblos Indígenas. El reconocimiento de las importantes contribuciones de las comunidades locales a la biodiversidad no debe hacerse a costa de socavar los derechos distintivos, individuales y colectivos de los Pueblos Indígenas, sus propias instituciones representativas, las protecciones legales y la libre determinación. A medida que el nuevo Órgano Subsidiario del Artículo 8(j) desarrolle su labor, IFI seguirá abogando por una distinción clara entre Pueblos Indígenas y las comunidades locales, así como por que los derechos individuales y colectivos únicos de Pueblos Indígenas sean reconocidos, respetados y protegidos de forma explícita en todos los procesos internacionales sobre biodiversidad.
Desde el apoyo al proceso que condujo a la creación del Órgano Subsidiario permanente en la COP16 hasta la participación en su histórica primera reunión en Panamá, Images for Inclusion Inc sigue estando al lado de Pueblos Indígenas de todo el mundo para defender los procesos internacionales sobre biodiversidad en los que se escuchen sus voces, se respeten sus derechos, se valoren sus conocimientos y su participación sea significativa y tenga una influencia relevante en los procesos de toma de decisiones.
La presidenta y directora ejecutiva de IFI, Lidia Arriagada Garcia, junto a Mher Margaryan, embajador y negociador principal de la República de Armenia en la COP17, durante la sesión SB8J-1 en Panamá.
Desde Panamá hacia la COP17
La primera reunión del SB8J fue un punto de partida, no un punto final.
Panamá reunió a Pueblos Indígenas de todas las regiones, lenguas y culturas, junto con las Partes y otros participantes, para comenzar a dar forma al trabajo de este nuevo e histórico Órgano Subsidiario sobre el artículo 8(j). IFI agradece las conversaciones, los conocimientos, la generosidad y las experiencias compartidas a lo largo de estos días, así como la oportunidad de participar en este importante momento. El trabajo continúa ahora de cara a la COP17, que se celebrará en Ereván (Armenia), en 2026.
Durante el SB8J-1, la presidenta de IFI tuvo la oportunidad de hablar con Mher Margaryan, embajador y jefe de negociación de la República de Armenia en la COP17, y de plantear, entre otros asuntos, la importancia de la interpretación del inglés al español durante las negociaciones en la COP17. Esta preocupación se deriva de la experiencia de IFI en la COP16 celebrada en Cali, donde raramente se dispuso de interpretación al español durante las negociaciones.
IFI respeta profundamente la diversidad lingüística de los Pueblos Indígenas, muchos de cuyos miembros participan utilizando y preservando sus propias lenguas indígenas. Al mismo tiempo, el español/castellano es ampliamente utilizado por los representantes indígenas de la región sociocultural de América Latina y el Caribe, lo que convierte la accesibilidad lingüística en un componente importante para una participación plena y efectiva.
De cara a la COP17, IFI también está facilitando la participación de una intérprete con experiencia en inglés y español como parte de su delegación, contribuyendo así a una experiencia más inclusiva desde el punto de vista lingüístico y favoreciendo una mayor accesibilidad en los espacios en los que participamos.
A medida que la comunidad del CBD se prepara para la COP17 en Ereván, IFI sigue agradeciendo a las personas que conocimos en Panamá, los conocimientos y las experiencias compartidas, así como el trabajo colectivo realizado durante esta histórica primera reunión.
Esperamos con interés continuar esta colaboración junto a los Pueblos Indígenas y todos aquellos comprometidos con la protección de la biodiversidad, respetando al mismo tiempo los derechos de los Pueblos Indígenas, sus conocimientos, territorios, culturas, espiritualidad y la libre determinación, así como llevar adelante esta labor en la COP17.
IFI espera con interés la COP17 en Ereván y acoge con satisfacción la oportunidad de seguir participando en este importante proceso mediante el diálogo, la cooperación y el respeto mutuo, al tiempo que contribuye a la participación plena y efectiva de los Pueblos Indígenas.
